Лентяй жил с родителями. Долго жил. Не то чтобы он тридцать лет и три месяца лежал на печи и ничего не делал, но до двадцати восьми лет дотянул. Да и печи то у них не было. Обычный домик в посёлке на окраине, перед лесом. Очень красивый, ухоженный дом и большой лес. Лентяй закончил сначала школу, потом университет и все. Сел на шею родителей.

Удачно пристроился, я бы сказал. Мама готовит и стирает, а папа денег даёт. Но в конце концов решили родители, что пора ему жить самостоятельно. Вот и началась у них война. Родители требовали, чтобы нахлебник выбирался и устраивался на работу, а тот ни в какую. Закроется в своей комнате и сидит за компьютером или смотрит телевизор с утра и до вечера. Никуда не ходит и ничего не хочет. Лентяй, одним словом.

Вот родители и устраивали ему время от времени “голодные дни” в надежде, что он начнёт хоть что-то делать. И был у лентяя один единственный друг. Кот по имени Мозес. Огромный, серый красавец с очень выразительными глазами. И как родители переставали кормить Лентяя, Мозес проявлял все свои качества. Воровские, хитростные и ещё много чего. А проще говоря, шел он на кухню и воровал для своего человеческого друга всякую еду.

Мама кричала папе – Вон, вор Мозес пришел. Сейчас кормить своего нахлебника будет. Не давай, не давай ему ничего-отвечал ей муж. Нечего, понимаешь. Пусть его друг идёт и сам зарабатывает. Но у мамы было доброе сердце. Ну как можно ему не дать?- отвечала она и смотрела на кота. А тот тихонько мялся у двери в кухню и мама… И мама выложив тарелки с ужином на стол уводила яростно ругавшегося мужа в комнату, смотреть телевизор. А Мозес принимался за дело.

Он бегом тащил к своему товарищу всё, что только мог. И тот уплетая ужин принесённый его котом гладил своего друга. Мозес садился рядом и смотрел на Лентяя влюблёнными глазами. И за что он его любит? — удивлялась мама. И вот однажды утром проснувшись, Лентяй, как обычно, потянулся, чтобы погладить Мозеса и не нашел его. Страшно удивившись он обыскал всю квартиру и стал звонить родителям по телефону на работу.

Предположили, что кот выскочил за ними на улицу и бегает где-то рядом. Вот Лентяй взяв ключи и пошел искать своего кота. А умаявшись присел на скамеечку закурить сигареты, купленные на папины деньги и привиделось ему, что будто кот его бежит по тропинке в лес.

Вскочил Лентяй и бегом. А лес, надо вам сказать, был густой – прегустой. Чаща да поляны с обрывами, оврагами и ущельями. И не то чтобы Лентяй заблудился. Лес то он хорошо с детства знал, а попал в незнакомую часть. В ту часть, куда он никогда не заходил. Родители запрещали. Показалось ему, что увидел он там спинку своего любимого Мозеса. Вышел Лентяй к утёсу. Высокий такой утёс, а внизу река течет. Подошел Лентяй ближе и видит, стоит на самом краю пожилой человек с посохом.

Удивился Лентяй. -Что ты, дедушка, тут делаешь ? — спросил он. -Да вот-отвечает старик повернувшись к нему. Я провожатый. Провожаю я тех, кому пора. И всё про всех знаю. Знаю, например, про тебя тоже. Ты вот своего единственного друга потерял. Единственного, кто никогда тебя ничем не попрекнул и заботился наперекор даже твоим родителям. Где он ?- спросил удивлённый Лентяй.

Может, ты и это знаешь? Конечно знаю-отвечает Провожатый. Здесь — и показывает на пропасть внизу. Там твой единственный друг. И отпустить его я не смогу. Вот, разве только, обменять. Обменять на тебя. Душу за душу. Жизнь за жизнь. Ты туда, а он оттуда. Что скажешь на это? И такой холод вдруг охватил всего Лентяя, что никогда он до этого не испытывал. Смертный холод. Страшно стало ему и отступил он от края. А потом, вдруг вспомнил глаза своего единственного друга.

Вспомнил, как Мозес таскал ему еду и смотрел на него влюблёнными глазами. И так ему тоскливо стало. Так страшно стало, что не увидит больше никогда он этих глаз, что устыдился Лентяй своего страха. Жизнь за жизнь-сказал он Перевозчику. Душу за душу ! И не дожидаясь что тот ответит и испугавшись своего собственного страха, Лентяй бросился в пропасть. Он летел вниз и кричал от ужаса сжавшего сердце и вдруг… И вдруг увидел, как на встречу ему с самого низа летит его кот Мозес. И поравнявшись с ним, Мозес взглянул ему в глаза.

И в глазах Мозеса была любовь.

И улыбнулся лентяй и рухнул вниз. Рухнул и… Проснулся. Вскочил в кровати и первым делом нашел своего кота. А потом осторожно, чтобы не разбудить его, поцеловал и выскочил в залу. Папа, папа!- закричал Лентяй. Папа, сейчас, сегодня помоги мне устроиться на работу. Отец его вылетев из спальни и не веря своим ушам и глазам, переспросил его. Но Лентяй был непреклонен. Сегодня. Сейчас на работу. И тогда папа позвонил знакомому мастеру-электрику на стройке и попросил взять своего сына учеником. Не опозорь меня, сынок-попросил он Лентяя. Мастер оказался весельчаком и балагуром.

Посмеиваясь над ничего не умеющим Лентяем, он начал учить его. Учил осторожно и правильно, и вечером… Вечером, совершенно разбитый от усталости и новых впечатлений, Лентяй пришел домой. Довольный и готовый завтра идти опять. Тем более, что мастеру он понравился. Хороший парень. Толковый, старательный-сказал мастер отцу Лентяя. Отец обрадованный таким поворотом вытащил из кармана небольшую купюру и дал Лентяю, чтобы тот купил себе сигарет.

И обрадованный Лентяй побежал в магазин. А когда вернулся, мама и папа вместо сигарет увидели в его руке баночку кошачьих консервов. А его кот, Мозес смотрел на эту банку огромными глазами, наполненными удивлением и восторгом. Он бросился на лакомство и мурлыкая стал есть. Мама стоящая в дверях кухни тихонько плакала. Я всегда говорила тебе- толкнула она мужа, что он хороший, а ты что? А я что?- оправдывался папа. Ты смотри, однако. Кто мог бы подумать? И с чего это он так изменился? Первый раз за все эти годы я могу гордиться своим сыном?

И он обнял жену за плечи. А Лентяй подняв налопавшегося Мозеса на руки, пошел в свою комнату смотреть телевизор и ложиться спать. Ведь завтра надо было рано вставать. На работу.