Когда уводили со двора Зорьку, Надя закрылась в доме. Сидела в задней комнате и зажимала уши ладошками. Но и это не помогало. Мычание Зорьки, которую она выпоила из соски, болью отдавалось в сердце. Но Матвей сказал — Ты одна живёшь, банку молока и так купишь.

А у меня сынок родился, ему парное ох как и нужно — Она конечно могла бы сказать, что приходи и бери уже готовое . Но промолчала, знала что спорить с мужем бесполезно. Хотя уже и бывшим. Так было с тех пор, как она стала его женой. Матвей сразу сказал, в ту пору они ещё женихались — В моем доме хозяин я. Так было у моих родителей, так будет и у меня

— Наде бы тогда подумать, но она жила только своим сердцем и любовью к жениху, поэтому и пошла под венец. С одной стороны это было не в тягость. Муж всегда решал все вопросы. Ехать ли на покос или, к примеру, в город съездить . А с другой, невыносимо. Это были его планы, а не ее. И с родственниками сразу стали держаться его линии. К этим пойдем, твой брат мне полезен. Он у тебя лесником работает, деляну получше выделит. А к сестре , чтобы не шагу.

Слишком она легкомысленная, мужа выгнала, одна живёт. Толку то с нее , матери- одиночки? Привяжется и будет помощи просить. А оно нам надо? Мы не богатеи какие нибудь, сами концы с концами сводим. А вот с его родней она должна быть всегда уважительной. Ну и пусть , что брательник Витька к ним каждый день приходит и сидит допоздна. Так это у него жена сварливая. Детей полон дом народа, покоя ему нет. Пусть у нас отдохнёт.

И запомни, когда бы кто не пришел, угощение сразу на стол. Наде иногда криком кричать хотелось. О том , что Витька просто лентяй и не хочет ничего по дому делать. И жена его Анна женщина хорошая. Все хозяйство и детей троих на себе тянет. А он сидит у них, только болтает, да пироги жрет. И то что она уже замучилась у плиты стоять, на всю родню обеды накрывать. Но молчала по дурости. Ведь ей ещё бабушка, Царство ей Небесное, всегда говорила

— Держись за мужа , без него пропадешь- Вот она и держалась. И ещё с детьми у них не получалось никак. Кто был в этом виноват, было неизвестно. Но приговор мужа был такой — Это ты порченная. В нашем роду мужики всегда в силе

— Так и ходила она, то ли виновна, то ли нет. А со временем привыкла. Только однажды заикнулась, чтобы чужого ребенка взять. Это когда соседка утонула, а у нее дочка Валечка сиротой осталась. Как Матвей на нее орал.

— Чужих в доме не потерплю. Не можешь сама, так и ничего всех в дом тащить — Что ей оставалось? Поплакать тихонько и смириться. Так прожили они без малого двадцать лет. Он и не уходил от нее, но и любовью не баловал. Хуже всего были его постоянные упрёки. И насчёт детей и ее неумение вести хозяйство. Хотя сам только командовал, а в сараи не заглядывал.

То что у него появилась другая, Надя поняла не сразу. Это только говорят, что женское сердце вещун. Надя узнала только тогда, когда Матвей ей сам сказал. — Все, Надежда, хватит. Ухожу я от тебя. У меня скоро сын родится . А с тобой нас ничего не держит. Дом так и быть оставлю тебе, а хозяйство на продажу. Мне копейка нужна. Тебя тоже не обижу, чуток подкину. Надя не кричала , ни плакала , только попросила — Забирай, Матвеюшка, все. Только Зорьку мне оставь

— А тому того и надо было, быстро сараи опустошил и ушел. Но про нее не забывал. Приходил постоянно. То лопату забрать, то подушку или одеяло А сам по комнатам глазами шарит, не появился кто. Наде и так тяжело было, а тут он ещё в покое не оставляет.

И вот вчера также заявился. — Поздравь меня с сынком Глебушкой. Здоровый бутуз родился. Я ж тебе говорил, что у нас в роду все мужики молодцы- не удержался от издёвки он — Так я чего пришел. Завтра к обеду Зорьку заберу. Мальчонку молоко нужнее чем тебе — Надя не выдержала — Так новую купите. Деньги то поди ещё остались- Он прикрикнул на нее

— Цыть. На мои деньги куплено, мне и распоряжаться! Долго Надя сидела в доме, пока не стемнело. Вышла во двор, тихо. Только у соседей в хлеву кто-то шебуршит. И тут она расплакалась от жалости к себе. Мужа нет, коровы нет, за кем ей теперь ухаживать? Прошел год. Матвей хорошо «почистил» их дом, наконец пропал и не появлялся. Надя уже успокоилась.

Возилась то в огороде, то в библиотеке пропадала. Читать она с детства любила. Но раньше на книги ей времени не находилось. Ей даже стала нравится одинокая жизнь. Никто не командует , в доме тихо. Она с книгой у окна. Читает, чай пьет. И всю эту благодать, нарушил Матвей. Зашёл в дом и брякнул чемоданом об пол.

— Я вернулся. Ты чего не рада ? спросил он недовольную Надю. — Не рада и чего?- ответила она и не дожидаясь ответа, продолжила. — Что выгнали тебя? Кто ж тебя вытерпит. А Матвей вдруг присел на лавку и заплакал. Надя впервые видела мужа таким. А из него вдруг поперло.

— Глеб то мне не родной. Соврала мне Тонька, не от меня . Сегодня ее хахаль заявился. Молодой и наглый. Выставил меня с вещами из квартиры. А я ведь туда все деньги втюхал. Ремонт сделал. А этот пришел и все. А Тонька только хохотала. Вот я и подумал — надо домой идти, Надя в беде не оставит Матвей занял большую комнату, а Надю выселил в меньшую.

Так они и жили. Каждый день бок о бок. Не разговаривали особо. Жили как соседи. И только, когда Матвей заболел, примирились. Перед своей кончиной, он все таки нашел в себе силы попросить у нее прощение. Надя уже давно не держала на него зла и поэтому отпустила с миром.